В южной части Мексики вулкан Колима был в состоянии почти постоянной активности с 1994 года. Для местных жителей не является необычным несколько взрывов на горе в один день, выбрасывающих перья пепла на 2-3 километра в небо. Но периодически на Колиме наблюдается ярчайшее явление — вулканические молнии, подсвечивающие столбы пепла в темное время суток.
© Thorsten Boeckel
28 октября Торстен Бэкель запечатлел это прекрасное и необычное явление. Ночной взрыв на вулкане сопровождался дисплеем вулканический молний. Тогда могучий удар вулкана с подсветкой разряда пепла поднялся вверх над кратером на высоту 3860 м.
Исследователям уже давно известно, что извержения вулканов производят сильные молнии. Крупнейшие вулканические бури могут соперничать с массивными грозами и торнадо в американском Среднем Западе.
© Thorsten Boeckel
Молния — это естественный способ коррекции дисбаланса электрического заряда. В обычных грозах одна часть грозового облака становится положительно заряженной, а другая часть становится отрицательно заряженной. Этот заряд идет от столкновений между частицами. Капельки воды и кристаллики льда вместе создают статическое электричество. Что-то подобное происходит внутри вулканических шлейфов. Но до сих пор вулканические молнии остаются загадкой.