На территории китайской провинции Хэнань было обнаружено окаменелое яйцо, внутри которого оказалась редкая древняя черепаха, которая должна была вот-вот вылупиться. Регион, где нашли ископаемое, также известен яйцами окаменелостей динозавров, сообщает CBC.ca.
Ученые с кафедры палеонтологии Университета Калгари, Канада, считают, что яйцо принадлежало гигантской черепахе вымершего семейства Nanhsiungchelyidae, его представители обитали в Азии и Северной Америке. В меловой период эти черепахи были современниками динозавров и вымерли вместе с ними.
По оценкам специалистов, самка, отложившая яйцо, достигала более 1,6 м в длину, она была больше, чем галапагосская черепаха, хотя ее панцирь был более плоским. Древняя черепаха обитала только на суше.
Окаменелость имеет размер и форму теннисного мяча, идеально круглую, со скорлупой такой же толщины, как у страусиного яйца.
Яйцо очень хорошо сохранилось, что позволило исследователям сделать рентгеновский снимок с помощью компьютерного томографа и восстановить скелет черепахи в 3D.
Исследователи также смогли выявить целые гнезда идентичных черепашьих яиц, найденных в другом месте. Эти черепахи откладывали от 15 до 30 яиц за один раз.
