Панцирь древней черепахи, найденный в Венесуэле, достигает 2,4 м в длину, он принадлежал самой крупной особи этого вида, известной науке и жившей около 8 млн лет назад, сообщает Live Science.
© CNN Исследование о необычном животном было опубликовано в среду, 12 февраля, в журнале Science Advances. Громадный панцирь позволяет предположить, что это древнее существо было самой большой черепахой, которая когда-либо существовала на планете.
Панцирь принадлежал вымершей черепахе Stupendemys geographicus, которая обитала в северной части Южной Америки. Возраст находки составляет 8 млн лет.
Вес гиганта был около 1145 кг, это почти в 100 раз больше, чем вес представителей ближайшего родственного вида, большой щитоногой черепахи из Амазонки, и в 2 раза больше крупнейшей из ныне живущих кожистых черепах. Вид достиг колоссальных размеров в благоприятных условиях теплых водно-болотных угодий в своем ареале обитания.
Ученые знали о существовании гигантской черепахи с 1976 года, новое исследование раскрыло еще больше секретов этого малоизученного животного. В исследование включены фрагменты панциря и костей, найденные в регионе Урумако в Венесуэле и в пустыне Татакоа в Колумбии.
Изучив окаменелости, исследователи пришли к выводу, что у черепах было уникальное оружие в передней части панциря, напоминающее рога. Также выяснилось, что крупные кайманы нападали на представителей этого вида — в панцире черепахи обнаружен застрявший зуб.
© Live Science