Космический корабль НАСА AIM заметил светящееся синее электрическое пятно, дрейфующее через Полярный круг, что ознаменовало начало сезона серебристых облаков 2015 года. «Первые облака появились 19 мая — чуть раньше, чем обычно», — сообщает Кора Рэндалл, член научной команды AIM в Университете Колорадо. Облака расположены на долготе 90 градусов на данном полярном изображении, запечатленном с помощью инструмента CIPS AIM, сообщает spaceweather.com.
© AIM/CIPS
Серебристые облака плавают на краю пространства в более 80 км над поверхностью нашей планеты. Они заполнены крошечными кристаллами льда. Когда солнечные лучи попадают на кристаллы, облака светятся электрическим синим светом.
© Noel Blaney | Spaceweather.com
Серебристые облака впервые были замечены в 19 веке после извержения супервулкана Кракатау. В то время люди думали, что облака были вызваны извержением, но когда извержение Кракатау завершилось, облака остались. В последние годы серебристые облака появляются все чаще и в разных уголках планеты, они усилились и распространились далеко на юг, к штатам Юта и Колорадо. Это может быть признаком увеличения выбросов парниковых газов в атмосферу Земли, считают ученые.
Серебристые облака, как большая «геофизическая лампочка», сияют каждый год в конце весны, достигнув почти полной интенсивности в течение 5-10 дней.